Neurotransmetteur
Dans les synapses chimiques, la transmission du message nerveux d'un [[neurone]] afférent vers un efférent a lieu par l'intermédiaire de molécules appelées neurotransmetteurs (ou neuromédiateurs). Ils sont libérés en réponse à un potentiel d'action.
Neurotransmetteur (ou neuromédiateur) molécule chimique synthétisée et stockée par les neurones qui sert à transmettre le message nerveux aux autres neurones.
Note
Pour qu'une molécule soit considérée comme un neurotransmetteur, il faut qu'une fois qu'elle est a transmis le signal, qu'elle soit dégradée ou capturée.
Les types de neurotransmetteurs
Les neurotransmetteurs sont classés en fonction de la catégorie de molécule auxquelles ils appartiennent :
| Neurotransmetteur à petites molécules | Neuropeptide |
|---|---|
AA (ex : Glutamate excitateur ; GABA inhibiteur) Amine (ex : dopamine, noradrénaline, sérotonine) Gaz ($NO^-$) |
Note
Le rôle des neurotransmetteurs dépend des régions du cerveau dans lesquelles ils sont sécrétés.
Une substance est dite agoniste (par opposition à antagoniste) si elle se fixe sur les mêmes récepteurs cellulaires qu'une substance de référence et produit, au moins en partie, les mêmes effets.
Synthèse des neurotransmetteurs à petites molécules
Les neurotransmetteurs à petites molécules sont fabriqués à partir de précurseurs formés après que le neurotransmetteur a été utilisé. Les neurotransmetteurs peuvent être régénérés grâce à des enzymes synthétisées au niveau du soma et acheminées par un transport axonal.
Fabrication des neuropeptides
Les neuropeptides sont fabriqués sous forme de précurseur au niveau du soma. Ils sont transportés par le réseau de microtubules à l'intérieur de vésicules jusqu'à l'axone avec les enzymes qui leur donneront leur forme active. C'est à leur arrivé que les précurseurs sont transformés en neurotransmetteurs matures.
Une fois utilisée, les neuropeptides sont dégradés dans le milieu extracellulaire.
Les récepteurs à neurotransmetteur
Les neurotransmetteurs vont se fixer sur des récepteurs qui provoquent l'ouverture de canaux ioniques. Ils peuvent être soit :
- ionotropiques. Le neuromédiateur se lie directement au canal ionique.
- métabotropique. Le neurotransmetteur se lie à un récepteur couplé à une protéine G. Son activation déclenche une voie métabolique. Elle permet à la cellule de moduler avec précision la réponse cellulaire.
| Type de récepteurs | Ionotropique | Métabotropique |
| Nombre de sites de fixation | Plusieurs | Un seul |
| Mécanisme d'ouverture des canaux ioniques | Direct | Par voie de transduction |
| Vitesse | Rapide | Lent |